Deuxième long métrage de Peter Weir après l’insolite Les Voitures qui ont mangé Paris, Pique-nique à Hanging Rock conte subtilement un fait divers dramatique teinté de fantastique. Tiré d’un roman de Joan Lindsay publié en 1967, Weir filme la grâce et la préciosité de jeunes filles à l’époque victorienne qui vont affronter de façon inconsciente le côté caché de la nature.
A la vision des images, des caractères et relations de chacun, des oppositions entre une jeunesse guindée et une nature primitive, ce sera au final au spectateur de se faire sa propre opinion des évènements.
Film d’atmosphère, le thème musical à la flute de pan de Gheorghe Zamfir participe de cette ambiance.
Subventionné par des deniers publics afin de redonner un coup de fouet au cinéma australien qui se meurt, Pique-nique à Hanging Rock sera le déclencheur de la déferlante du cinéma fantastique australien et vaudra à son auteur une reconnaissance internationale.
